身為皮膚科女醫師，我和許多人一樣，期待傳說中的青春之泉，希望經過它的洗禮，能夠返老還童，永保青春，這個夢想似乎遙不可期。但是，拜醫療科技日新月異之賜，延緩皮膚的老化，擁有更年輕健康的皮膚，卻是指日可待的。
預防皮膚老化，首重完整的防曬、均衡的營養、充足的睡眠、以及避免抽煙。紫外線是皮膚老化的元凶，百分之八十的老化現象肇因於紫外線日積月累的傷害（日光性老化）。所以，防曬是抗老化的第一要務。
完整的防曬有四大重點：
1.一年四季每天使用防曬乳液，均勻塗抹，適時補充。
2.選擇有足夠防曬係數且兼具抗紫外線Ａ及Ｂ的防曬產品。
3.避免在上午十點到下午三點間從事長時間的戶外活動。
4.善用各種遮陽物品（陽傘、帽子、太陽眼鏡）。
防曬的工作做好了，才有資格進一步談老化皮膚的治療。
皮膚老化，外觀呈現粗糙、臘黃、萎縮，失去光澤與彈性，並出現皺紋、黑斑及腫瘤。追究其組織結構的改變，主要有老化角質堆積，表皮細胞更新速度變慢、大小不均，色素細胞的功能紊亂，以及真皮的膠原纖維及彈性纖維變性流失。因此，醫學美容的研究方向，就在於如何使表皮細胞的新陳代謝恢復正常，抑制黑色素生成，並刺激真皮的纖維母細胞、膠原纖維及彈性纖維再生。在眾多宣稱有抗老化效果的成份當中，以果酸、維他命Ａ及維他命Ｃ較為重要。
果酸可說是醫學美容的始祖，高濃度果酸能降低角質細胞之間的鍵結，加速細胞更新，並刺激膠原纖維再生，從而達到快速改善膚質的效果。對於痤瘡或中度日光性老化有優異的治療效果。少數人使用不當或沒有做好防曬工作，只得到刺激、發紅、脫皮等反效果，因而對果酸望而卻步，十分可惜。其實，只要在醫師的監督下正確使用或進行換膚，假以時日，一定能換回光滑白晢的臉龐。
美容保養品當中添加維他命是目前的趨勢。局部塗抹維他命Ａ主要作用是抗氧化，抵抗自由基破壞細胞。真正抗老化的要角是維他命Ａ酸，它是廣為皮膚科醫師處方治療痤瘡及日光性老化的藥物。它能去除老化角質，調節表皮細胞的生長及分化，提高皮膚免疫功能，刺激真皮膠原纖維再生及血管新生。可惜的是維他命Ａ酸刺激性較大，使用起來常有未蒙其利先受其害的遺憾，所以醫療保養品退而求其次，使用維他命Ａ酸的前趨物，如Ａ醛、Ａ醇或Ａ酯，經過皮膚吸收後，一部分再轉換成維他命Ａ酸來作用，免除直接使用的不適。
維他命Ｃ在醫學美容上的貢獻有四點：美白、抗氧化、促進膠原纖維再生、加強光防護的功用。人體無法自行合成維他命Ｃ，必須由飲食當中攝取，但是經由血液輸送到皮膚來的維他命Ｃ約只有總量的７％，且隨著年齡增加，血液循環變差，真皮維他命Ｃ含量就更不足以抵抗外在環境的侵害，遑論恢復皮膚的生機。因此有外用維他命Ｃ的問世，左旋維他命Ｃ是人體唯一可吸收利用的型式，由於它對光、熱、鹼十分敏感，穩定性低，多數美白產品改採維他命Ｃ的衍生物，如磷酸鎂鹽、棕梠鹽等，穩定性增加，有效利用率卻大打折扣。目前較新的製劑是以特殊劑型直接包裹左旋維他命Ｃ，克服不穩定的問題，並將濃度提高，以達到抗老化的效果。
除了上述抗老化成份，以美白為主要功效的產品也是醫學美容的寵兒，不能不提，比較重要的有對苯二酚、杜鵑花酸、麴酸、桑椹及甘草的萃取物等，長期使用，多少有使膚色白淨、淡化斑點的效果。
此外，由於外用藥品直接塗抹對於皮膚的穿透力有限，為了提高這些美白及抗老化產品的效果。近年來，以離子導入及超聲波導入方式來增加醫療保養品的吸收利用，已成為醫學美容的新潮流。
所謂離子導入，簡單地說，是在皮膚上施以細微電流，一方面在角質層形成小孔隙，方便藥物滲透，一方面利用正負離子交換原理，把有效成份帶入皮膚深層。超聲波導入則是利用超聲波震動，加大細胞間孔道，增加藥物穿透力，另一方面，也藉由微細按摩效果，增加皮膚血液及淋巴循環，加速排除廢物。兩者都有美白、去斑、淡化細紋、恢復皮膚彈性的效果。而且過程溫和，幾乎沒有疼痛或脫皮的反應，只要在醫師診斷下選擇正確的導入物，每個人都能有立竿見影的效果。
總而言之，自然的老化雖然不可抗拒，但延緩日光性老化卻是人人可行，只要觀念正確，做好嚴密防曬，並選擇適當的修護產品，在皮膚科醫師的協助下，相信追求一張更年輕，沒有皺紋的臉龐再也不是夢想。
皮膚科 黃方怡 醫師
（衛教文章僅為諮詢參考之用，無法取代實際的醫療行為；身體如有不適建議來院就醫治療。） |
其他專科皮膚科
